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日本海屈指の観光スポット東尋坊　福井県のエリア情報

福井県は北陸の三県の内の西に位置し、大別して若狭湾に面する若狭地方と
北部の越前地方に分かれています。気候的には、日本海的気候に属し、特に、
福井市など越前の内陸部は豪雪地帯となり、若狭湾沿岸部は、湾と暖流の影響で
雪よりも雨が多いといわれます。越前は日本で始めて稲作が大陸から伝わった
地という伝承もあり、「越前」･「越の国」、と言われたように、大陸から越の国
（当時は北陸地方一帯を指す）へ弥生の文化、文明が直接伝わった所でも
あります。その中心が武生であり、越前平野へ稲作文化を広めていったとも
言われています。有名ブランドの「コシヒカリ」は福井県が発祥とされ、
いつの間にか新潟にお株を奪われたてしまいました。

若狭地方は、もちろん「海の幸」が一番のブランドでしょう。特に若狭の
「鯖」は古来から有名で、この鯖を宮中に納めるのに通ったと言われる「鯖街道」
が今でも存在しています。もっとも、若狭は魚ばかりでなく、古代から大陸との
交易が開けておいて、その中でも小浜は日本海側屈指の要港として栄え、陸揚げ
された大陸文化や各地の物産は所謂、鯖街道などを経て、近江、京都、奈良に
もたらされたと言われています。

小浜の大陸との繋がりは、市内に点在する数多くの文化遺産からも伺い知る
ことができ、すなわち「海の正倉院」とか、又は、「海の有る奈良」とも呼ばれ、
歴史ある神社仏閣が多いも特徴です。春先に奈良の東大寺で行なわれる
「お水取り」の儀式がありますが、お水取りがあれば当然「お水送り」が
なければなりません。このお水送りが行なわれるのが小浜の若狭神社の神宮寺
であり、境内にある若狭井戸と言われる霊水を、地下水脈を通って奈良東大寺
まで送り届け、その霊水を取って儀式が行なわれるのです。